1、简单的说：沙化是荒漠化的一种。荒漠化包括了风蚀荒漠化（沙化）、水蚀荒漠化（水土流失）、盐渍化。
2、荒漠化产生的背景条件和分布范围可以是在干旱、半干旱及干燥半湿润区，它是一种土地退化，包含很多种；
3、而沙化只能是沙漠戈壁地区，是原先没有沙漠地貌的地区出现了疏松沙质沉积物。所以沙化必须是要以沙质沉积物为特征的。
