在古代，如果质子的原所在国发生变故，并且无人继承君主之位的时候，质子的现所在国就会派兵护送陈质子回到原来的国家，然后让质子回归自己的国家继承王位。
质子其实是古代派往敌方或他国去的人质。多为王子或世子等出身贵族的人。秦始皇的父亲秦庄襄王子楚、秦始皇的曾祖父秦昭襄王、战国燕太子丹都曾经做过质子。秦始皇之父子楚曾在赵国做“质子”，后得吕不韦相助，终能返回秦国。
