1、含义不同：介质中质点的振动方向与波的传播方向相互平行的波，称为纵波。介质中质点的振动方向与波的传播方向相互垂直的波，称为横波。
2、特点不同：纵波是推进波，最先到达震中，又称P波，它使地面发生上下振动，破坏性较弱。横波是剪切波，第二个到达震中，又称S波，它使地面发生前后、左右抖动，破坏性较强。
