1、ké：本义：指“咳嗽”。呼吸器官受刺激而引起一种反射作用。把吸入的气急急呼出，同时发声，能清除呼吸道中的异物或痰，亦是某些病的症状。
2、hāi：衍义：引申指“叹息”。如：咳声叹气。衍义：引申指：引申指“叹词，表示惋惜或后悔”。如：又表示招呼人，提醒人注意：咳！我昨天没去医院。
3、hái：衍义：引申指“小儿笑”。如：《说文》：“咳，小儿笑也。”。
