过年的时候吃鱼寓意着年年有余，鱼的谐音余代表着盈余。鱼是宴席上最后一道菜，端上桌基本上是不吃留下它，作为吉祥物，意味着年年有余。有的地方，年饭时吃鱼，要留头留尾到明年（即年初），表达新年有头有尾的祈愿。
