C字头列车是中国进入高铁时代后诞生的一种新型旅客列车，特别地服务于城际铁路或干线铁路内的城际捷运。
总结来说C字头列车有三个特性：一是国铁性质，二是动车组性质，三是城际专线性质。
但目前仍然有少部分城际动车组列车不是C字头列车，而是D字头列车或G字头列车，其实质与C字头列车没有区别。
城际动车组列车具有待带动经济的社会效益，以中心城市辐射和带动周边城市同步发展。
