长江最长的支流是汉江，流域面积最大的支流是嘉陵江，按多年平均流量和年径流量计算，居第一位的是岷江。汉江在历史上占居重要地位，常与长江、淮河、黄河并列，合称“江淮河汉”。汉江多滩险峡谷、径流量大、水力资源丰富，航运条件好。
长江，在中国古代称作江水、大江，简称江，是亚洲第一长河和世界第三长河，也是世界上完全在一国境内的最长河流，全长6380千米，干流发源于青藏高原东部唐古拉山脉各拉丹冬峰，穿越中国西南，青海、西藏、云南、四川、重庆。
