在责任保险中，损失的起因、损失的发生、损失的发现、提出索赔以及支付赔款通常间隔时间较长，可能长达几年甚至数十年，所以对责任保险的承保人来说，确定保险的有效期间至关重要。
在责任保险实务中有两种确定责任保险责任事故有效期间的方法。（1）期内发生式。期内发生式是以损失发生的时间作为承保基础。（2）期内索赔式。期内索赔式是以索赔提出的时间作为承保基础。
